Richard Gagnon[1] (1996) propose la définition suivante :
« Un savoir est signifiant pour un individu dans la mesure où il est pertinent pour cet individu et valide à ses propres yeux, c’est-à-dire conformément à la position épistémologique qui est la sienne. De la même manière, un savoir est signifiant pour une communauté d’individus dans la mesure où il est pertinent pour cette communauté et valide conformément à la position épistémologique de la communauté ».
Dans le cadre des théories de l’apprentissage, Carl Rogers (1973) estime que l’apprentissage signifiant surgit quand
« l’enseignement fait fond sur le désir de chaque étudiant de réaliser les projets qui ont une signification pour lui, il voit [alors] la force motivante qui soutient un apprentissage signifiant ».
L’apprentissage signifiant a lieu lorsqu’il est en rapport direct avec la motivation et le projet significatif de l’individu, lesquels procèdent de son propre vécu expérientiel qui oriente et guide ses passions et ses choix en matière d’appropriation des connaissances.
[1] Université Laval, Faculté des sciences de l’éducation
le 17/11/17